Het verhaal

Herakles

Herakles is een Griekse held. Hij was een halfgod. Zijn vader was Zeus en zijn moeder een gewone stervelinge prinses Alkmene. Als baby wurgde hij twee slangen die de jaloerse Hera op hem af had gestuurd. Hera zou hem zijn gehele leven dwarszitten.

Het schilderij

Op een dag krijgt Herakles bezoek van twee vrouwen; een vrouw slank en bescheiden, de ander mollig en hooghartig De tweede vrouw stapt naar voren en geeft aan dat zij zijn leidsvrouwe wil zijn. Zij belooft hem een zeer aangenaam leven. Lekker eten, goede drank: aan niks zal het Herakles ontbreken. Als Herakles de vrouw hierna om haar naam vraagt, stelt zij zich voor als Gelukzaligheid. Sommigen noemen haar ook wel Ondeugd.

Hierna wendt de andere vrouw zich tot Herakles. Zij zegt te hopen dat de held haar in zijn leven zal volgen zodat ze hem de goede en edele zaken van het leven kan leren.

Volgens de vrouw laten de goden de mens niets toekomen zonder moeite en inspanning. Wie op zoek is naar de liefde van de goden, moet ze door zaken als vroomheid en eerbied verdienen. 

Deze vrouw noemt zich Deugd en Eerbaarheid. Herakles denkt na en kiest voor de vrouw die de moeilijke weg heeft voorgesteld. Hij kiest voor Deugd.

links:   Annibale Carracci - Herakles op de tweesprong

 Barok      museumNapels